Monastère de Zamartze

Un site au carrefour d'anciens chemins  

Ici, là où la pierre de taille porte les traces de l'ancienne chaussée et où l'ombre de l' e Sierra d'Aralar enveloppe sa silhouette, le temps s'écoule simplement en silence. Au monastère de Zamartze, on perçoit l'écho de siècles superposés et le murmure proche de la rivière Arakil, qui accompagne sans perturber. C'est un lieu d'observation et d'enracinement, où la mémoire du manoir d'Aracaeli et la solidité de son architecture romane cohabitent dans une harmonie sereine, se révélant lentement à ceux qui décident de s'attarder dans son calme.

Monastère de Zamartze – informations générales  

Il s’agit d’un monument phare de l’art roman rural de Navarre, situé dans la commune d’Uharte Arakil, au cœur de la vallée de la Sakana. Son identité s’appuie sur un relief chargé d’histoire, occupant l’emplacement même de l’ancienne demeure romaine d’Aracaeli, une auberge stratégique sur la route qui reliait Astorga à Bordeaux.

Sa chronologie situe la construction de l'église actuelle vers l'an 1140, en remplacement d'un temple antérieur du Xe siècle. Son architecture se caractérise par une nef unique en pierre de taille, divisée en trois travées et surmontée d'une abside circulaire qui abrite une nécropole médiévale avec des sépultures orientées vers le lever du soleil. Au fil du temps, elle a entretenu une relation étroite avec le sanctuaire voisin de San Miguel de Aralar, partageant même le travail des mêmes tailleurs de pierre.

Comment se rendre au monastère de Zamartze ?

On y accède facilement par le couloir de la Barranca/Sakana.

• Depuis Uharte Arakil : on peut s'y rendre à pied en 15 minutes environ, en traversant la rivière Arakil par son pont médiéval.
• Accès par la route : il est situé à côté de la route menant à l'Irañeta, avec une liaison depuis l'autoroute A-10 (Pampelune–Vitoria/Gasteiz).
• Transports en commun : Il est accessible en train, avec plusieurs départs quotidiens depuis Pampelune et Vitoria, ou en bus régulier.

Que faire au monastère de Zamartze ?

Ce lieu permet de découvrir la coexistence entre la mémoire romaine et la spiritualité médiévale.  

• Contempler le portail roman : un espace où l'on peut apprécier le savoir-faire des tailleurs de pierre dans leurs archivoltes décorées de motifs végétaux et géométriques.
• Parcourir les fouilles archéologiques : un lieu où sont conservées les traces de la voie romaine et les sépultures des pèlerins qui ont emprunté cette route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
• Visiter le « petit musée » attenant : un espace d'exposition présentant des objets trouvés dans les environs, allant des pièces de monnaie romaines aux vestiges du XIXe siècle.
• Entrer dans la maison de spiritualité : un lieu de silence et de recueillement, doté d’installations modernes inaugurées en 2005.
• Randonnée dans la nature : les environs permettent de découvrir le paysage karstique de la Sierra de Aralar et d'observer des colonies de vautours sur les versants voisins.